«Ах, зачем нет Чехова на свете!»

В наши дни трёхмесячных успехов
И развязных гениев пера
Ты один, тревожно-мудрый Чехов,
С каждым днём нам ближе, чем вчера.

Саша Чёрный

Великая русская литература необычайно богата блистательными именами. Антон Павлович Чехов занимает в ней особенное место. Среди крупных деятелей русской культуры, относящих его к писателям первого ряда, были И. А. Бунин, К. И. Чуковский, В. В. Набоков, Н. А. Бердяев, Б. К. Зайцев, И. Г. Эренбург, Б. Л. Пастернак, С. С. Аверинцев, А. Г. Битов.

По мнению Д. С. Мережковского, «отличительное свойство русской поэзии – простоту, естественность, отсутствие всякого пафоса и напряжения – Чехов довёл до возможных пределов. Тут последний великий художник русского слова сходится с первым, конец русской литературы – с началом, Чехов – с Пушкиным».

Собирание рукописного наследия Чехова было начато Марией Павловной Чеховой, которая приступила и к его публикации. Уже через десять лет после смерти писателя Чеховиана становится практически необозрима. Первый том «Творчество А. П. Чехова в русской мысли конца ХIХ – начала ХХ века (1887–1914)» антологии «А. П. Чехов: pro et contra» представляет собой наиболее полное собрание работ русских писателей, философов, психологов, критиков и литературоведов, многие из которых не переиздавались последние 100 лет.

В 1918 году вышло переиздание известного собрания А. Ф. Маркса в двадцати трёх томах, начатое ещё при жизни Чехова. Плодотворная разработка архива писателя началась с 1920-х годов, когда для исследователей стал доступен Фонд Чехова, созданный в Отделе рукописей Государственной библиотеки СССР имени В. И. Ленина.

В 1934 году в серии «Жизнь замечательных людей» вышла книга Ю. В. Соболева «Чехов». В 1939 году был напечатан критико-биографический очерк А. Б. Дермана. Знаковым событием стал однотомник избранных произведений Чехова, с биографическим очерком А. И. Роскина, о котором А. Б. Дерман писал, что «таких ярких, своеобразных, живых и остроумных книг о Чехове наша детская литература ещё не знала».

Одна из лучших современных биографических книг – фундаментальный труд учёного и просветителя А. П. Кузичевой «Чехов. Жизнь «отдельного человека».

В 1944–1951 годах было осуществлено «Полное собрание сочинений и писем» Чехова в двадцати томах. Несмотря на огромный труд, вложенный в это издание, его нельзя назвать исчерпывающим.

Редакцией «Литературного наследства» были организованы поиски неизвестных рукописей и писем, дарственных надписей и других материалов писателя, которые вошли в 68 том «Литературного наследства», выпущенный к 100-летию со дня рождения писателя.

Бесценный вклад в сокровищницу отечественной словесности внесли труды выдающихся учёных А. П. Скафтымова, Б. М. Эйхенбаума, М. П. Громова, В. Я. Лакшина, А. П. Чудакова, В. Б. Катаева.

Напомним читателям о достижениях чеховедения в постсоветское время. Это серия научных сборников «Чеховиана»; «Переписка А. П. Чехова»; три тома «Литературного наследства»; «Летопись жизни и творчества А. П. Чехова»; «А. П. Чехов. Энциклопедия»; старейшее из продолжающихся изданий «Чеховские чтения в Ялте»; четыре тома уникальной антологии «А. П. Чехов: pro et contra», подготовленные И. Н. Сухих, А. Д. Степановым, А. С. Степановой, – впечатляющее издание, в которое вошли главы из монографий, статьи, лекции, географические очерки, эссе писателей, философов, филологов, отражающие сложный и увлекательный процесс освоения и присвоения Чехова русской культурой; серия «Чеховские чтения в Твери».

«В Твери за последние годы на конференциях, в сборниках и монографиях представлены исследования самого широкого спектра – от связей творчества Чехова с древнерусской литературой до построенного на глубокой, теоретической основе анализа чеховской драматургии. И впору уже говорить о складывающейся тверской школе чеховедения». (В. Б. Катаев)

Юбилейный, сотый том «Литературного наследства» (редакторы-составители З. С. Паперный и Э. А. Полоцкая) позволяет составить картину мирового распространения и признания шедевров писателя.

Чеховские письма привлекают исследователей и как источник биографии писателя, и как факт культурной и литературно-художественной жизни эпохи, и как эпистолярная проза, не уступающая по совершенству его художественным произведениям. Они входят в двенадцать последних томов «Полного собрания сочинений и писем» в тридцати томах и в другие прекрасные издания.

Чехов умер настолько рано, что свидетельства о нём оставили родственники, современники (В. Г. Короленко, И. Н. Потапенко, В. А. Гиляровский), литературные потомки (И. А. Бунин, М. Горький, А. И. Куприн, Т. Л. Щепкина-Куперник), деятели предшествующих поколений (Л. Н. Толстой, А. С. Суворин, И. Е. Репин, М. М. Ковалевский). В мемуарных зарисовках мощь и живая игра чеховской натуры не просто ощутимы, но и запечатлены в реальной конкретности его поступков, высказываний, отношения к событиям и людям.

Для писателей, оказавшихся в эмиграции, Чехов был живым современником. В книгу «Русское зарубежье о Чехове: критика, литературоведение, воспоминания: Антология» вошли статьи, эссе, юбилейные заметки, фрагменты монографий, мемуарные очерки ведущих писателей эмиграции: Г. В. Адамовича, Б. К. Зайцева, К. В. Мочульского, А. М. Ремизова, В. Ф. Ходасевича, а также произведения незаслуженно забытых авторов: А. В. Амфитеатрова, М. Курдюмова (Мария Каллаш), Вас. И. Немировича-Данченко и других.

О смыслах произведений Чехова продолжают размышлять и наши современники. Рецензии, критические статьи, эссе в изобилии опубликованы в журналах, научных сборниках, монографиях.

Сергей Довлатов сказал: «Можно благоговеть перед умом Толстого, восхищаться изяществом Пушкина, ценить нравственные поиски Достоевского, юмор Гоголя и так далее. Однако похожим быть хочется только на Чехова».

120 лет мы живём без Чехова. Или с Чеховым? Почему он нас не отпускает и что именно оказывает будоражащее воздействие на наше сознание и душу? Давайте искать ответ вместе на нашей выставке.