Большинство книг по воспитанию начинаются с вопроса «Как мы можем заставить детей делать то, что нам нужно?» В них советуют, как заставить детей соответствовать нашим ожиданиям, примерно себя вести — то есть как дрессировать их, словно домашних животных. Во многих подобных руководствах горячо отстаивается необходимость не поддаваться подрастающему поколению и бороться за свою власть. В некоторых случаях авторы явно стараются развеять опасения, которые могут возникнуть у родителей, собравшихся последовать их рекомендациям. В этой книге известный психолог и специалист в области образования Альфи Кон задаётся другим вопросом: "Что нужно детям и как нам помочь им это получить?" Ответ на этот вопрос в том, чтобы работать с детьми, а не делать что-то с ними. Альфи Кон уверен: одна из базовых потребностей ребёнка - быть любимым безусловно, понимать, что он будет принят, даже если совершит ошибку. В то же время традиционные подходы к воспитанию основаны на поощрениях и наказаниях, дающих ребёнку понять, что он бывает любим нами, только когда ведёт себя правильно или производит должное впечатление. Автор не только озвучивает и обсуждает важные вопросы о воспитании, но и предлагает практические стратегии для перехода от "делать что-то с ребёнком" до "работать вместе с ребёнком", которые помогут воспитать здорового и ответственного человека.