Культура провинциального города начала XIX века. Торопец

Павел Сергеевич познакомил слушателей с несколькими эпизодами обширного и совершенно не введённого в научный оборот материала государственного архива Тверской области. Город и его окрестности в первые десятилетия XIX века по инерции сохраняли зажиточность, накопленную в предыдущие десятилетия, которая даже после упадка торговли, связанной с отодвиганием на запад границ Российской империи, выделяла Торопец среди соседних городов.

Особенно интересны страницы, рассказывающие о жизни и быте торопчан. Жизнь напоказ,- шумные праздники, увеселения, торжества. Яркие свадьбы, которые часто превращались в шумные и веселые городские гуляния, где местные красавицы демонстрировали роскошные головные уборы. Торопецкий кокошник-шишак передавался по наследству, сдавался в аренду, а иногда становился героем криминальных дел.

Торопецкое дворянство, духовенство, купечество, мещанство, чем жили и на чем строили своё благосостояние — эти сословия, чем отличалось от своих коллег в центральных уездах России. Как зарабатывали на жизнь местные крестьяне и что им приходилось для этого преодолевать, куда ездить.

В качестве иллюстраций Павел Иванов использовал часть знаменитого фотоархива экспедиции Н.Н. Соболева и Н.Д. Бартрама в Торопец и его уезды в 1912 году, запечатлевшей, в частности, исчезнувшие давно знаменитые помещичьи усадьбы, а также фото сохранившихся художественных памятников Торопца начала XIX века из фотоархива автора.