Книга посвящена малоизученным историко-литературным проблемам творчества В.А.Жуковского, выдающегося русского поэта первой половины XIX века, одного из основоположников новой русской литературы. Автор рассматривает важнейшие категории поэтического мышления "Коломба русского романтизма", как его называла прижизненная критика, - меланхолию и "ужасное", во многом определившие художественное своеобразие ведущих жанров его поэзии - элегии и баллады. Предметом изучения становятся в книге эстетические взгляды В.А.Жуковского, в их сложной эволюции от просветительства к романтизму, а также исторические судьбы традиций, восходивших к его поэзии и продолжавших свою жизнь в русской литературе во второй половине XIX и XX столетиях. 

Книга адресована изучающим русскую литературу, специалистам, всем интересующимся историей отечественной культуры.