Под сению Екатерины

Мои правила: что полезно, всегда не отрекусь делать,
лишь бы сходно было с честью и достоинством Империи.
Екатерина II – Г. Потёмкину

Екатерина II взошла на трон в возрасте 33 лет. Несмотря на происхождение и воспитание, честолюбивая, наделённая незаурядным умом, невероятным трудолюбием, упорством и энергией, она смогла стать государыней-матушкой для народа огромной страны. За тридцать четыре года её правления Россия превратилась в великую державу, играющую ведущую роль в мировой политике. Это было время преобразований, социальных и административных реформ, присоединения богатейших земель на юге и западе страны, развития промышленности, наук и искусств. Екатерина чтила все вероисповедания, была сторонником веротерпимости и законы в этой области действуют до сих пор. Государственная политика Екатерины, основанная на «торжестве разумных законов, просвещении общества, воспитании добрых нравов и законопослушании» получила название «просвещенного абсолютизма», а эпоха осталась в русской истории как «золотой век Екатерины». Императрица состояла в переписке с Вольтером, Дидро и другими просветителями XVIII века и являлась автором многих беллетристических, драматургических, публицистических, научно-популярных сочинений, «Записок». Екатериной II восхищались не только те, кто её окружал, но европейские политики и дипломаты. Ещё при жизни она стала Великой, что свидетельствует о мудром царствовании и значимости свершений во благо России.

Для отечественных и зарубежных исследователей екатерининская эпоха была и остаётся одной из самых любимых объектов исследования. Осмысление событий этого времени, положительные и отрицательные оценки правления Екатерины II в целом и отдельных преобразований, внутренняя и внешняя политика представлены на книжно-иллюстративной выставке «Под сению Екатерины» в работах учёных прошлого и настоящего. Труды В. О. Ключевского, С. М. Соловьёва, С. Ф. Платонова, А. Г. Брикнера, В. И. Буганова, Г. В. Вернадского, Н. И. Павленко, М. К. Любавского, О. И. Елисеевой, А. С. Мыльникова, А. Н. Боханова, В. С. Лопатина, А. В. Манько, Э. Каррер д'Анкосс, Д. М. Гриффитса дают возможность также узнать о замыслах и достижениях императрицы, о семье и взаимоотношениях с близкими, сподвижниками, корреспондентами по переписке, о фаворитах и о многом другом, из чего состояла жизнь этой многогранной личности. Безусловно, наиболее интересными на выставке можно считать собственные сочинения Екатерины II, которые являются не только её личной историей, свидетельством эпохи из первых рук, но и «замечательным литературным произведением, блещущим умом и наблюдательностью», как докладывал академик А. Н. Пыпин президенту Императорской Академии наук великому князю Константину Константиновичу.

Нельзя не сказать о той симпатии, которую Екатерина II питала к нашему городу и сколь много она сделала для того, чтобы он приобрёл европейский вид. За время своего правления она побывала в Твери восемь раз, выделяла средства на застройку города в камне по генеральному плану после пожара 1763 года, помогала погоревшим жителям города «всеми возможными способами». На экспозиции можно увидеть исследования известных краеведов Б. А. Ершова, В. Б. Финкельштейна, Б. Н. Ротермеля, Н. Е. Волковой, С. Б. Михни и других авторов.

Интересно взглянуть на Екатерину Великую непредвзято. И в этом поможет антология «Екатерина II глазами современников», в которой собраны воспоминания, фрагменты переписки, документы, позволяющие взглянуть на неё вне установившихся штампов и стереотипов, узнать, какой она была в повседневной жизни, и по-новому оценить итоги её царствования.

Поклонники Б. Акунина и его «Истории Российского государства» смогут познакомиться с шестой книгой серии. «Эпоха цариц» рассказывает о России XVIII века в период 1725-1801 годов. В части третьей «Великое время» представлено правление Екатерины Великой и её дела внутренние и внешние.

Монографии, научные статьи, историософские эссе, научно-популярные книги, мемуары, биографические, документально-художественные повествования, учебные пособия, литературно-художественные издания, представленные на выставке, помогут заинтересованным читателям расширить свои знания по истории России XVIII века и составить своё собственное мнение о правлении Екатерины Великой и эпохе её царствования.